Asien im Frühling

Durch Guangzhou

Von den Kantonesen heißt es: Außer Möbeln essen sie alles, was vier Beine hat. Außer Flugzeugen essen sie alles, was fliegt. Und frisch muß es sein. Bei vielen Restaurants wählt man nicht von der Speisekarte, sondern direkt aus den am Eingang aufgebauten Kübeln und Eimern mit lebendem Getier. Der Qingping-Markt, direkt am Festlandufer gegenüber der Insel Shamian, ist traditionell der Einkaufsort für diese Delikatessen.

Er galt bis vor kurzem als der blutigste Markt der Welt. Nachdem er als Ursprungsort der tödlichen Lungenkrankheit SARS identifiziert wurde (deren Virus von Fledermäusen stammt und über die hier verkauften Zibetkatzen auf den Menschen übertragen wurden), erließen die chinesischen Gesundheitsbehörden massive Beschränkungen für den Verkauf und die Schlachtung von Wildtieren. Heute geht es in den vielen engen Gassen des Marktes fast gesittet zu.

Das Wetter in Kanton ist regnerisch ...

... auf meinem Weg durch die alten Sträßchen ...

... und Fußgängerzonen ...

... in die moderne Stadt. Diese liegt weiter im Osten und zeigt das bekannte Antlitz aller chinesischen Großstädte: glitzernde Büropaläste, Baustelle um Baustelle, westliche Fast-Food-Ketten. Gegen McDonalds wurde gerade - stellvertretend für hunderte anderer in- und ausländischer Firmen - ein Verfahren wegen Verletzung des Mindestlohns eröffnet. Dieser beträgt hier 7,5 Yuan = 0,75 Euro in der Stunde. Bei der Bewertung ist die um ein vielfaches höhere Kaufkraft zu berücksichtigen. Ein U-Bahn-Ticket kostet 3 Yuan und DVD-Player gibt es ab 130 Yuan. Nur Wohnungen sind teuer und die Quadratmeterpreise mit denen in deutschen Großstädte vergleichbar.

Seit 1. Januar diesen Jahres ist die Benutzung von Mopeds und Motorrädern in Guangzhou verboten. Die Anzahl von Verkehrsunfällen soll dadurch deutlich zurückgegangen sein.

Heute geht es zurück nach Europa. Tschüß und vielen Dank fürs Lesen!

Die Insel Shamian

Vor Guangzhou, im Perlfluß, liegt die kleine, von europäischen Kaufleuten im Kolonialstil bebaute Insel Shamian. Sie hat in ihrer Längsrichtung gerade einmal drei, von schönen alten Bäumen gesäumte Straßen.

Ursprünglich mußten sich die Europäer auf der Insel niederlassen, da sie das chinesische Festland nicht betreten durften. Sie erwarben hier Seide, Porzellan, Tee und andere Waren von den kantonesischen Händlern. Das einzige Produkt, das sie erfolgreich nach China absetzten, war Opium. Nachdem China den Opiumhandel verbot (nicht aus Sorge um die Gesundheit seiner Bürger, sondern mit Blick auf seine Staatsfinanzen und Handelsbilanz), kam es 1839 zum Krieg mit England - dem Opiumkrieg, den England gewann.

Unter den umgekehrten Machtverhältnissen war es den Chinesen jetzt verboten, die Insel zu betreten, die hauptsächlich von Engländern - hier die englische Kirche auf der Westhälfte ...

... und Franzosen bewohnt wurde - die französische Kirche auf der Osthälfte:

Vier Brücken verbinden Shamian mit dem Festland. Das Bild zeigt zwei dieser Brücken (links und rechts) bei Nacht.

Die Gebäude sind teilweise restauriert. Links die ehemalige britische Botschaft, rechts eine Privatresidenz.

Heute gibt es Hotels, Restaurants, Schulen und eine außerordentliche exotische Erscheinung: dicke amerikanische Ehepaare, die ihre frisch adoptierten chinesischen Waisenkinder im Kinderwagen herumkutschieren und für sie in einem der darauf spezialisierten Läden einkaufen.

Das scheint hier schon länger Brauch zu sein, denn der reichlich merkwürdige Anblick wurde bereits in Bronze verewigt.

Tatsächlich schmeichelt das Kunstwerk, denn die meisten der Amerikanerinnen sind noch weitaus dicker.

Buddhisten und Daoisten

Im Jahr 520 traf der streitbare Begründer des Zen-Buddhismus, Bodhidharma, aus Indien ein und ließ sich in Kanton nieder, um seine Lehre in China zu verbreiten.

Es wird vermutet, daß er indische Kampfkünste nach China brachte, aus denen das Kungfu entstand. Die indischen Kampfkünste ihrerseits hatten Wurzeln im altgriechischen, olympischen Kickboxen Pankration, welches Alexander der Große seinen indischen Söldnern beibrachte. Abbildungen auf alten griechischen Vasen zeigen eine große Ähnlichkeit zum Kungfu, das später auch nach Japan gelangte und dort die Grundlage des Karate bildete.

Hier leben die buddhistischen Möche heute im "Tempel der sechs Banyanbäume" (liurong si):

Buddhismus und Daoismus koexistierten in China und kopierten sich im Wettbewerb um die Gunst des Volkes und der Würdenträger gegenseitig in den Ritualen und der Tempelausschmückung. Die Kampfkunst der buddhistischen Mönche wurde von daoistischen München mit ihrer alten Heilgymnastik Qigong zu dem heute populären Taiji fusioniert.

Eine daoistische Zeremonie im "Tempel der drei Reinheiten" (sanyuan gong), der schon einige Jahrhunderte in Kanton stand, als Bodhidharma eintraf:

Archäologie

Guangzhou, die Hauptstadt der südchinesischen Provinz Guangdong (so die heutigen Schreibweisen in der Mandarin-Umschrift pinyin, das zh wird als leicht stimmhaftes "dsch" gesprochen), im Westen bekannt als Kanton und Heimat der Kantonesen, ist das jahrtausende alte Tor Chinas zum Westen. Es liegt an der Mündung des Perlflusses, gleich in der Nähe von Macau (rechts des Perlflussdeltas) und Hongkong (links). Mit Schiffen wie diesem wurde bereits vor zweitausend Jahren ein reger Handel mit Indien und Persien betrieben.

Selbst Kaufleute aus dem alten Rom besuchten den hiesigen Markt. Diese zwei Händler kamen aus dem heutigen Tadschikistan in Zentralasien nach Kanton:

Nach dem raschen Zusammenbruch der Dynastie des ersten Kaisers von China Qin Shi Huangdi war Kanton die reiche Hauptstadt des unabhängigen Kaiserreichs von Nanyue. In der Blumenpagode, die seit dem 3. Jahrhundert über Kanton aufragt, finden sich Souvenirs, die der Onkel des ersten Kaisers von Nanyue von einer Pilgerreise nach Indien mitgebracht hatte.

Das reich geschmückte Grab des zweiten Kaisers von Nanyue wurde in den 80er Jahren entdeckt. Er wurde in einer Rüstung aus Jade beigesetzt. Die unzähligen Jadescheiben wurden mit roter Seide verbunden.

Es ist kaum vorstellbar, mit welcher Mühe die Archäologen die abertausend Einzelteile, die im Grab gefunden wurden, zusammengesetzt haben. Seit den 90er Jahren laufen die Ausgrabungen der Palastanlagen Kantons, mitten in der Stadt. Auch hier wurden bereits Unmengen von Scherben archiviert, die ihrer Zusammensetzung harren.

Feuerlöscher einst und heute

Seit mehr als 2000 Jahren ist Kanton das Tor Chinas zum Ausland. Neuerungen aus dem Westen werden hier erprobt, wie zum Beispiel der erste Feuerlöscher Chinas (1919), nach deutschem Modell.

Ein Laden für moderne Feuerlöscher in Jinghong (Yunnan). In den heutigen ländlichen Kleinstädten Chinas reiht sich Garage an Garage, und jede Garage beherbergt eine Garküche, eine Werkstatt oder einen Laden.

Hochzeit auf Kantonesisch

Hochzeiten in China verbinden alte chinesische Tradition mit westlichen Bräuchen. Die geschmückte Wagenkolonne fährt die Hochzeitsgesellschaft zum feierlichen Bankett:

Jeder Gast wird dort vom Brautpaar begrüßt und überreicht ein Geschenk, meistens ein kleiner roter Umschlag mit Geld. Dann heißt es Essen und Feiern. Außerdem müssen natürlich Fotos gemacht werden.

Auch wenn es so aussieht: der Bräutigam wurde nicht angekettet.

Stadtumbau

Das letzte Haus des ehemaligen Muslimviertels in Kunming wird abgerissen.

Ein Blick über das große Gelände ...

... wo ununterbrochen gebaggert und gebuddelt wird, auch nachts, ohne Beleuchtung, im Dunkeln. So soll es künftig hier aussehen:

Xishuangbanna in bewegten Bildern

Hier noch ein paar Videos (in gewohnt miserabler Qualität) als Nachtrag zu den Einträgen über Xishuangbanna.

Chinesen lernen den Bambus-Stampf-Tanz der Hani-Minderheit...

... und singen mit Mädchen des Stamms, der noch vor zwei Generationen in den Bäumen lebte.

Eine Tanz-Aufführung des gleichen Stammes (Authentizität ist nicht belegt).

Aus dem tropischen botanischen Garten von Menglun: der Versuch, das "Tanzende Gras" zum Tanzen zum bringen:

Es bewegt sich tatsächlich, was man auf diesen Bildern aber nicht erkennen kann.

Botanik

Abgelegen in den Bergen und Regenwäldern von Xishuangbanna, nahe der burmesischen und laotischen Grenze, liegt ein abgeschiedener, 860 Hektar großer botanischer Garten, der 1959 von einem berühmten chinesischen Botanikprofessor gegründet wurde. Hier sollen 500 verschiedene Arten von Mangobäumen wachsen und 200 verschiedene Ingwersorten.

Der Professor hat im hiesigen Dschungel den seit 1500 Jahren in China als ausgestorben geltenden Drachenblutbaum entdeckt und kultiviert. Er ist mit dem Kautschukbaum verwandt, und ritzt man ihn an, tritt ein rote Flüssigkeit heraus, die zu medizinischen Zwecken verwendet wird:

Viele spektakuläre Pflanzen gibt es in dem Garten zu sehen. Eine Blume, die je nach Tageszeit ihre Farbe wechselt, eine Frucht, die ihren Geschmack ändern kann (von süß nach sauer und zurück), das "Tanzende Gras", das sich bewegt, wenn man ihm vorsingt, und viele Merkwürdigkeiten mehr.

Diese ca. 20cm lange Blüte erinnert an einen bunten Magen:

Sie faltet sich irgendwann auf, und sieht dann aus wie ein zum Trocknen aufgehängter Waschlappen.

Die folgende Palme hat ganz unterschiedliche männliche und weibliche Exemplare. Das linke ist tatsächlich das Männchen, und das lange dünne das Weibchen.

Xishuangbanna

In den Bergen an der Grenze zu Burma (Myanmar), im südwestlichsten Zipfel Chinas, liegt das verschlafene Xishuangbanna. In China als Reisegebiet wegen des tropischen Regenwalds und der vielen bunten ethnischen Gruppen ("Minderheiten") etabliert, verirren sich nur wenige Ausländer hierhin.

Und, man muß sagen, durchaus zu Recht! In China ist Tourismus ein lärmendes und krachendes Spektakel. Die Minderheiten werden in einem für beide Seiten unwürdigen Ethno- und Kostümzirkus vorgeführt. Sogenannte traditionelle Tänze werden mit Megaphon und Vivaldi auf dem Synthesizer begleitet. Da reißt dem westlichen Besucher zwangsläufig früher oder später der Geduldsfaden.

Hat man sich wieder beruhigt, gibt es doch einiges zu entdecken. Die größte ethnische Gruppe - quasi die Minderheiten-Mehrheit - sind die Dai, die in dieser Gegend seit mehr als 2000 Jahren siedeln. Sie sind die verbliebenen Vorfahren der nach Süden abgewanderten Thai, denen sie durchaus ähnlich sehen.

Sowohl Sprache und Schrift der Dai sind mit dem Thailändischen verwandt. Die Dai sind Buddhisten und bauen typische Holzhäuser auf Stelzen:

Das Haus wird von der Mutter auf die Tochter vererbt. Möchte diese einen jungen Mann heiraten, muß er drei Jahre zur Probe im Haus der zukünftigen Schwiegereltern arbeiten, unter anderem ein Jahr Kautschuk sammeln.

Nach bestandener Probe und Heirat arbeitet er angeblich nicht mehr, und ist nur noch Hausmann. Diese Männer arbeiten durchaus und bauen ein Boot (um auf dem Mekong, der durch diese Gegend fließt, zu fischen).

Zum Mittagessen empfiehlt es sich, am Straßenrand erfrischende tropische Früchte zu kaufen. Es ist gerade Ananas-Saison.

Die Ananas kostet 2 Yuan (=20 Cents), eine Wassermelone 5 Yuan (=50 Cents). Auch sehr lecker: Mango, Papaya, Tamarinde.

Andere ethnische Gruppen haben bis in die jüngste Zeit unberührt von der Zivilisation als Jäger und Sammler gelebt, und wurden in ihren Baumhäusern erst in den sechziger Jahren des vergangenen Jahrhunderts entdeckt.

Diese hier haben als Gruppe noch keinen Namen bekommen (angeblich, weil sie mit nur 1000 Mitgliedern zu wenige sind). Sie sind noch viel kleiner als die Chinesen und etwas pummelig. Ich bin für sie ähnlich exotisch wie sie für mich. Die Mädchen befühlen interessiert meine Armbehaarung und zwicken mich in das eine oder andere Körperteil. Ihre Bemalung ist natürlich nur Show.

Musik und Tanz

Ich besuche sehr gerne die traditionellen Musik- und Tanzaufführungen, auch wenn sie speziell für Touristen inszeniert werden. Im folgenden ein paar Kostproben - leider mit horrender Bild- und Tonqualität!

Eine Aufführung in einem Tempel in Hanoi:

In die folgende Darbietung eines Animal Dance in einem Café in Hoian haben sich nur eine handvoll Zuschauer verirrt.

Mein Favorit, ein sehr schönes Duett, am gleichen Ort:

Zum Abschluß noch ein Volkstanz, aufgenommen in Siem Reap in Kambodscha.

Viet und Khmer

Mit Việt und Khmer werden sowohl die Einwohner Vietnams und Kambodschas bezeichnet (beziehungsweise deren dominanten ethnischen Gruppen) als auch die Sprachen dieser Länder. Die beiden Sprachen sind verwandt und bilden die Hauptvertreter der austroasiatischen Sprachfamilie. Die Vorgänger der Việt und Khmer bewohnten ursprünglich die Gegend des heutigen Südchinas und wurden von der expandierenden chinesischen Kultur weiter nach Süden gedrängt.

Das Vietnamesische ist eine farbenfrohe Silbensprache mit vielen Vokalen, unter anderem den "Umlauten" ư und ơ, die wie das Stöhnen eines genervten Jugendlichen klingen, und bunten Vokalkombinationen (sogenannten Dipthonge und Triphtonge). Darüberhinaus ist das Vietnamesische unter dem chinesischen Einfluß tonal geworden, und Silben können mit jeweils einem von 6 Tönen gesprochen werden, die sich durch Betonung und Melodie unterscheiden.  Einer der Töne klingt so, als würde die jeweilige Silbe von einem eierndem Kassettenrekorder wiedergegeben.

In der französischen Kolonialzeit wurde die auf dem lateinischen Alphabet basierende Schreibweise des Vietnamesischen durchgesetzt, wobei "Umlaute" und Töne durch diakritische Zeichen markiert werden, zum Beispiel: phượng.

In Schreibschrift sieht das sehr schön aus ...

... oder noch schwungvoller so:

Das in Kambodscha gesprochene Khmer ist nicht tonal und wird bis heute in einer auf das indische Sanskrit zurückgehenden Schrift geschrieben.

Die Tempelstätten von Angkor

In Angkor bei Siem Reap liegen die größten Tempel der Welt. Sie wurden von den Königen des Khmer-Reichs errichtet. Das im 12. Jahrhundert entstandene Angkor Wat ist 65 Meter hoch. Es wirkt nicht gerade wie eine religiöse Kultstätte, da es klar unter militärischen Gesichtspunkten angelegt wurde.

Auch innen ist die Ausstrahlung alles andere als besinnlich. Schwimmbäder sind mit Apsara-Reliefs geschmückt:

Die heutigen Nachfolgerinnen der Tänzerinnen:

Der Tempel Ta Prohm wurde von den französischen Archäologen in dem Zustand belassen, in dem er gefunden wurde - von Bäumen überwuchert. Hier wurde der Film "Tomb Raider" gedreht.

Der gewaltigen Bayon-Tempel...

...und ein kleiner namenloser Tempel, vor dem friedlich Kühe grasen.